为防止与控制新冠病毒的传播，全球多地实行了封闭、隔离政策。人们被迫远程上班、上课，宅家的时间有所富余。如何打发空余时间？宠物成为了许多人的选择。
与宠物的相处以及玩耍填补了无法出门聚会、娱乐的空虚与寂寞，而因疫情的不确定而产生的焦虑情绪也因为宠物的陪伴而得到舒缓。可以说，宠物的陪伴，为处于疫情中的人们的身心健康带来了一剂“安慰剂”。
美国班菲尔德宠物医院一项调查显示，与宠物一起工作，能够在疫情期间为人们创造幸福感。宠物创造了一种减压的环境，使人们的心态变得更加积极。
华盛顿州立大学于去年6月发布的调查报告显示，绝大部分的受访者都表示，宠物狗能够有效减轻自己沮丧、焦虑和孤独的情绪。“就焦虑、恐惧和社会联系感而言，宠物确实在支撑着人类世界。”科罗拉多大学心理学助理教授詹妮弗·柯林-麦库洛奇说道。
那没有宠物的人也想大饱撸猫、撸狗等撸各种宠物的快乐该怎么办？互联网平台提供了“云撸宠”的机会。
在互联网平台发达的中国，“云撸宠”已经成为年轻人消遣时间的爱好之一。根据《2020快手宠物生态报告》，快手宠物短视频的单日最高播放量达7亿。去年上半年，在疫情最焦灼的时候，快手上每5.4秒就有一场宠物直播，宠物观众数量超1亿，活跃宠物作者数量也达7.5万。淘宝于去年发布的《淘宝经济暖报》也显示，2月份淘宝上宠物直播的场次同比增长375%，每天有100万人在淘宝直播上看宠物。
“互联网其+宠物”的模式，也激发了宠物行业的创新发展。2020年“6·18”促销期间，一名抖音宠物主播与宠物垂直电商合作直播，创造了208万的直播带货收入。
由此可见，人们对于宠物情感依赖直接催生了宠物产业的爆发式增长，宠物业在全球一众行业不景气的情况下呈现了“逆流”之势。据统计，作为全球第一大宠物市场的美国，拥有宠物的家庭比例高达68%。在新冠疫情期间，美国家庭购买与领养宠物的数量显著增加，其中宠物领养数量更是达到了历史峰值。宠物非营利组织“庇护所动物计数”的一份相关数据显示，在新冠疫情暴发后，美国的宠物收养率猛增了34%。
然而，在疫情带来“宠物热”的背后，还隐藏着一些具有争议的问题。疫情期间，多地曾出现宠物弃养、残杀现象。宠物是否具有传播病毒的能力？如何处理疫情与宠物的关系？一系列问题还在等待着人们进行思考。