舆论空间里有一种说法：广州是唯一一座2000多年来从未停止开放的城市。
的确如此。
广州，在历史上相对超脱于战争，总体安宁，但也曾经历重重劫难。如汉武帝平灭南越国后，把交州州治移往广信，番禺就一度破落。黄巢求为岭南都护、广州节度使而不可得，一怒之下攻陷番禺，屠城、放火，把城市烧为瓦砾。清初尚可喜屠城，广州陷入一片血海，而顺治海禁，则让以贸易安身立命的广州数十年失去朝气。
但只要政策一松、元气一复，广州人马上就会拉起风帆，“帆若垂天之云”，向海求生，重振繁华。
这是一种生活的韧性使然。
秦始皇派来的军队里，有大批商人；东汉末年天下动荡，富商大贾接踵而来；西晋衣冠南渡、东晋偏安南隅，都把中原商人、资财以及士大夫的生活志趣，推向广州；其后，唐朝对贸易的官方推动、宋朝对经济自由的政府鼓励、元朝异族政权自带的包容性、清朝乾隆开始的一口通商，都把广州安置在中国对外开放最前沿。新中国改革开放，广州前沿阵地之喻，更是尽人皆知。
人们都知道，欧洲大航海开启于15世纪末，在此上百年之前，郑和已经率领着规模庞大的船队，从南京出发，到达非洲。人们可能不知道的是，在郑和之前600多年，大唐使节杨良瑶率领船队从广州出发，过越南，经新加坡，路过印度、斯里兰卡，抵达幼发拉底河，换小船进入伊拉克，来到巴格达。
漫长中国史，广州是一个异数，她始终开放，目光辽远，胸有寰宇。说广州2000多年来一直是一个多元移民社会，亦不为过，唐朝时住在广州的外国人，就以十万计数。
开放的结果，是各种各样肤色、语言、习俗、喜好不同的人，在一个共同的城市空间里和谐共存。这需要一种非凡的文化—包括治理文化在内，一起来构筑合适商业发展和各色人等平等共生的社会环境。
直到今天，依然如此。
南风窗记者捕捉到的一些城市细节，其实就体现了这种非凡文化的当代传承。白云机场，会为着急的旅客免费摆渡；路边违停，会收到交警“10分钟内驶离”的提示，而不是直接贴罚单；等公交车，可以查询到下一班几分钟到达，车上有没有座位。
在新近公布的广州城市未来五年蓝图中，“广州服务”一词分外引人注意，它和广州制造、广州质量、广州品牌并列，表达对广州经济社会发展的一种期许。城市是人集中生活的地方，发展要以人民为中心。对广州来说，政府与社会、人对人之间的那种发自内心的友善、真诚的服务动力，来自城市文明传承和根脉延续，来自对城市现代化治理的追求，决不是一时功利的目的所能塑造出来的。
近代以来，广州闯入了中国历史的舞台中心，原因就在于，现代世界是一个开放的世界，而广州一直从古代开放到现代。
这个宝贵的窗口对于中国的意义在于，她始终会扬起扑面的新意，奏响变革的新声，猛然之间，令人惊喜。