韩国试图加入G7受挫，G7又被舆论关注起来。意大利是七国集团的一员，另一个和意大利存在感差不多的欧洲国家西班牙，却不是。
七国集团又称G7，是发达国家的一个政治和经济的小圈子，于1970年代，为了应对石油危机和布雷顿森林体系的解体而成立。目前，G7成员国包括了美国、英国、法国、德国、日本、意大利和加拿大等7个发达国家。
G7成员国主要是英美体系的国家，如英美和加拿大，还有欧陆传统的两大强国德国和法国，以及亚洲的代表日本。在其中，意大利则显得有些突兀。除了足球，意大利是一个存在感不强的西方国家。当然，意大利有奢侈品，然而在这个方面，法国奢侈品的光芒又掩盖了意大利人。
另外，同为南欧国家，西班牙为什么没进，但意大利进了？要知道，在欧债危机的时候，西班牙和意大利同样被取笑为“欧猪国家”，这至少说明它们的经济有着某些相同的问题，一遇到国际金融市场的波动，就容易风险爆发。此外，西班牙对全球的文化影响力，要远超意大利。比如，除了巴西用葡萄牙语之外，作为全球经济新的增长极，中美洲和南美洲的国家大部分都以西班牙语为官方语言。
那么，意大利到底凭什么呢？ 凭借的是工业实力。说意大利工业不强，完全是一种大众的认知偏差—或许因为大多数人都不是富二代，所以日常生活中缺少了解意大利工业产品的机会。
全球的汽车奢侈品牌，意大利基本上占据了半壁江山。除了英国的劳斯莱斯、宾利和德国的迈巴赫之外，大多数富二代开的豪车都是意大利品牌，比如法拉利、玛莎拉蒂和兰博基尼这三大金刚。意大利也有属于普通人的汽车，菲亚特就是一家大众品牌，是世界十大汽车公司之一，在中国也有不少消费者对其比较熟悉。
于是，不难理解，G7本身就是为了应对石油危机而成立的，那么拥有强大汽车工业的意大利成为成员国，也并不奇怪了。
对比而言，西班牙也是发达的工业国，但我们普通人基本上不知道西班牙有什么工业品牌。ZARA可能是西班牙在全球最出名的牌子，但它只是服装行业的后起之秀，不是传统意义的硬核工业。此外，2023年，西班牙的GDP约为1.46万亿欧元，但意大利的GDP很早就突破了2万亿欧元的关口，经济规模和工业能力都比西班牙要高出半个档次。
在普通人的印象中，欧洲越往北的国家，经济越强，比如北欧、德国和英国就很强，往南的国家相对较差。意大利可以说是欧洲最南的国家了，它的南部版图犹如一只正在踢球的脚，深入地中海—版图中那个并不是特别圆的“足球”，是意大利的西西里岛。
虽然地理上特别往南，但意大利却是欧洲族群多样特征十分明显的国家。意大利北部的人很多都是罗马帝国崩溃时代，日耳曼人南迁的后代，和南方的意大利人有着截然不同的外形。前者有着和血缘近亲德国人、瑞士人那样的工匠气质和企业家精神，更容易成为工业时代的弄潮儿。实际上，意大利的大多数工业品牌都来自北方。
中部和南部的意大利人很多是古代环地中海居民的后代，他们身上的开放气质、艺术细胞和创造力，也为这个国家带来了活力。中部和南部产生了众多的优秀运动员和艺术家，这里并不是只有黑手党。某种意义上讲，意大利那些充满艺术气息的奢侈品和豪华汽车，便是这个国家南北混合气质的外在体现。
经济发展是一个系统工程，“生物的多样性”对系统的平衡和进化很重要。人，是这个系统最重要的“生物”。